Live Fine and Applied Art Auction № 10
A waist-length state portrait of Emperor Alexander I of Russia (1777–1825), depicted en face. The monarch is shown in full military dress with richly decorated epaulettes and orders, including the star of the Order of St. Andrew the First-Called and other highest decorations of the Russian Empire. His right hand rests upon a book of laws, symbolising the supremacy of law over autocracy and echoing the Emperor’s image as a reformer. The composition features an architectural background with a column and heavy red drapery, enhancing the grandeur of the scene.
The pose and composition closely follow the famous lifetime portrait of Alexander I painted in 1814 by Russian artist Roman Maksimovich Volkov (1776–1831) during the Emperor’s visit to London, and engraved by British master Henry Hoppner Meyer (1782–1847). This iconography was widely disseminated in Europe and Russia through engravings and served as a model for official and state portraits such as this one. The presence of the book of laws directly reflects Volkov’s original concept as transmitted through Meyer’s engraving, underlining the reformist symbolism of the image.
The lavish gilded frame is surmounted by a sculptural finial in the form of the Imperial Crown, suggesting an official or institutional origin. The crown finial shows traces of early restoration.
Dimensions: 90 × 72 cm (framed: height 130 cm, width 94 cm)
Material: Oil on canvas
Condition: Good preservation, with natural patina of age.
Provenance: Probably created for an official hall or administrative institution in the first half of the 19th century, based on the engraved portrait by Volkov/Meyer of 1814.
Поясной парадный портрет российского императора Александра I (1777–1825), выполненный в анфас. Монарх изображён в парадной военной форме с богато декорированными эполетами и орденами, включая звезду ордена Святого Андрея Первозванного и другие высшие награды Российской империи. Правая рука государя лежит на книге законов, что символизирует верховенство права над самодержавной властью и перекликается с политическим образом императора как реформатора. Композиция включает архитектурный фон с колонной и тяжёлой красной драпировкой, усиливающими торжественность образа.
Особое значение имеет сходство композиции и позы с известным прижизненным портретом Александра I, выполненным в 1814 году русским художником Романом Максимовичем Волковым (1776–1831) во время пребывания императора в Лондоне, и выгравированным британским мастером Генри Мейером (Henry Hoppner Meyer, 1782–1847). Эта иконография широко распространялась в Европе и России в виде гравюр и служила основой для создания официальных и парадных живописных портретов монарха, подобных данному произведению. Наличие книги законов в композиции напрямую восходит к авторской задумке Волкова, переданной через гравюру Мейера, и подчеркивает реформаторскую символику образа.
Пышная золочёная рама венчается скульптурным навершием в виде большой императорской короны, что указывает на возможное официальное или присутственное назначение картины. На навершии просматриваются следы ранней реставрации.
Размеры: 90 × 72 см (в раме: высота 130 см, ширина 94 см)
Материал: Масло на холсте
Состояние: Хорошее сохранение, с естественной патиной времени.
Происхождение: Вероятно, выполнен для официального зала или административного учреждения в первой половине XIX века по мотивам гравированного портрета Волкова/Мейера 1814 года.
